傍晚，集市上，玩瘋了的艾爾莎被卡裏古拉長老的仆人逮住，抓她回家洗澡。

“大狗再見！”

艾爾莎坐在那個人的肩膀上，依依不舍地向著今天剛剛認識的朋友的道別。

那個臟兮兮的，被稱為大狗的邋遢少年也學著她的樣子揮手，傻笑的時候鼻涕就從臉上留下來，聲音含糊又沙啞。

他蹲在地上，呆呆地看著女孩兒漸漸消失在遠處，眼神就難過起來，喉嚨裏發出難過的嗚嗚聲。

一只手掌按在他的肩膀上，掏出手帕，仔細地為他擦幹凈了鼻涕。

“卡斯帕，玩得開心麽？”

托雷蹲下來看著他，與他一起目送著女孩兒離去，牽起他的手：“回去吧，下次我們再來找她玩好不好？”

卡斯帕困惑地看著他，好像明白了他的意思，便開心地笑了起來。

亦步亦趨地跟在哥哥背後。

消失在人群中。

……

……

而就在收攤之前，葉青玄一直在等待的客人終於到來。

“喲。”

葉青玄在躺椅上擡起眼睛：“才第三天就上門了？你比我想得要沈不住氣啊。”

柯爾特面無表情地坐在他的對面，兩人隔著攤子上那些雜亂的刀劍相望，眼神便像是帶了鐵，摩擦的時候帶著隱約的寒意。

“你還準備幹看到什麽時候？”柯爾特冷聲問。

“如果沒問題的話，看到試煉結束都可以啊。”

葉青玄吹了聲口哨：“反正我是被不靠譜的家夥給騙來的，一開始也沒想著一定要得到‘皇帝’的加持。在這裏得到古代資料已經足夠我研究個好幾年，從聖城那裏騙上五六個嘉獎和勳章來啦。作為一個學者，我還有什麽可不滿意的？”

“果然。”

聽到他這麽說，柯爾特的眉頭挑起：“卡裏古拉將資料給了你。那個家夥，我花了那麽多的資源和錢好不容易見到他一面，他卻對我說羅慕路斯古代歷史的資料已經遺失了……”

“有的時候，這種事情是看緣分的。”

葉青玄只是微微一笑：“你還有什麽事情？沒什麽事情的話，我就要收攤回家了。”

少年的話令柯爾特的神情再度陰沈了起來。

“算了，事到如今也沒有什麽好隱瞞的。”

他幹脆了當地說道：“暫時聯手，如何？這是合則兩利的事情。”

“除了多了‘暫時’這個詞兒，你的話好像也就把前些日子對我說的重覆了一遍而已。”

葉青玄翹著腿，一臉“我不著急”的樣子：“雖然多了一個詞兒，顯得坦蕩了一些，但你真覺得我們兩個聯手，真有可能破解‘冥府之門’的禁制？”

“冥府之門雖然強大，但畢竟是幾百年之前的成果，放到如今，理論已經落伍了，只要大家聯起手來，未必沒有破解的可能。”

“大家？”

“對，大家。”

柯爾特淡淡地說道：“所有試煉者現在都明白：開不了門，任何爭鬥都沒有意義，所以決定暫時聯手。”

葉青玄搖頭：“你也明白，在古代遺跡的開掘中，人數沒有意義。真正能起的上作用的，也就只有三五個而已。在羅慕路斯，啟示樂師本來就不多，真正上得了臺面，擅長樂理解譯的人只有你和我。冥府之門作為橫跨了多個派系的作品，本身就是戰略級的防衛設施。兩個人，別說破解，就連打破外殼，接入煉金矩陣都做不到。到時候，偷雞不成，老本都丟進去就不好了。”

聽到他的話，柯爾特只是一笑，從懷中抽出一柄短劍，給葉青玄展示上面所銘刻的樂章：“如果加上這個呢？”

葉青玄的視線落在他手中的短劍上，眼瞳忍不住縮小了。

“‘反調’？”

“對，‘反調’。”

柯爾特撫摸著短劍那駑鈍的鋒刃，輕輕敲了一下劍脊，於是劍身震顫，發出了刺耳的噪音。

這是古代啟示學派針對遺跡中的大型結界所打造的“探針”，雖然看上去是短劍，但其實是罕有的解譯型煉金裝備。

以反調破壞樂理，直接破除任何防禦矩陣的阻攔，令樂師的感應直達核心。

鑄造的方法已經遺失，存世的反調只剩下了六柄。

而這，就是其中之一。

葉青玄沈思片刻，搖頭：“雖然有它在，破壞外圍的防禦矩不是問題。但只有我們兩個的話，不夠。”

“再加上我呢？”

一個聲音響起，從葉青玄身後，直至此時，葉青玄才察覺到有人向著自己走來。來者明顯無意挑釁，在五步之外便停下了，站在原地。

“托雷？”

葉青玄認出了這個曾經在地宮中有一面之緣的樂師，感應在他的身上一觸即收，便了然了。

“原來你是戒律樂師？”

托雷微微頷首。

葉青玄終於明白柯爾特為何抱有如此大的信心。

在七個派系中，禁絕學派本身最擅長的就是樂理控制，而且托雷還進階了所有禁絕派系中最擅長反制樂章的戒律樂師。

有了他，三人聯手，再加上其餘人的輔助，未必沒有破解的可能。

看著葉清玄深思的樣子，柯爾特微微頷首：“怎麽樣？意下如何？”

“三人聯手，成功率有多高？”

葉清玄擡頭問：“你一定算過了。”

“五成。”

柯爾特淡淡地說：“最壞的情況下，冥府之門自毀，我們全軍覆沒。”

葉青玄一楞，眼瞳縮緊：“你告訴過其他參加的人了麽？”

柯爾特擡頭看了他一眼，笑了。

葉青玄明白了他的意思，倒吸了一口冷氣。

“你不是討厭賭博嗎？”

“哪怕再理智的人偶爾也會渴望聽見骰子的聲音，更何況，我有不得不賭的理由。”

柯爾特凝視著他，眼瞳漆黑，像是兩個幽深的洞穴，黑暗盤旋：“葉青玄，這是我這輩子第一次去祈求別人的幫助，也是最後一次，不要讓我失望。如果你真如自己所說的那樣，‘五成必勝’的話，那麽何必再猶豫？”

“猶豫？賭命這種事情我最擅長，所以從來不需要猶豫。我需要的只是估價而已。”

葉青玄停頓了一下擡起眼瞳，凝視著他，笑得意味深長。

“柯爾特，既然你願意下註，那麽為了獲得我這裏的這一份‘必勝’，你又願意付出什麽代價呢？”

……

……

翌日，清晨。

礦井之外，柯爾特沈默地佇立在裂痕的前方，凝視著下方的黑暗。

看似沈思，可他的眼瞳卻並非毫無焦點，而是筆直地、堅定地刺入了那一片黑暗之中，所過之處，黑暗擾動，隱隱顯露出背後的輪廓。

在那裏，心音鼓蕩，一切偽裝都被緩慢而篤定的解示開來，再無任何隱秘。

光芒舞動，隱隱交織出龐大礦洞和地宮的雛形。可那棱角尖銳的地宮卻仿佛只是冰山一角，頑固地將大部分身體都藏在深邃的黑暗之中。

冥府之門隔絕了任何的探測和阻攔。

再次嘗試了許久之後，柯爾特失望地收回視線，不再浪費自己的心力。

在他身後，披著鐵甲的魁梧男人緩緩走來。

在那一身猙獰甲胄上銘刻著無數音符，彼此摩擦時便迸發出低沈而鏗鏘的聲音。那魁梧男人唯一裸露在外的只有面孔，而面孔上也紋著古怪的刺青，看起來陰沈又猙獰，此刻的眼神也滿是不忿和焦躁。

在他的周圍，塵埃被點燃了，化作了熾熱的火星，照亮了黎明之前的黑暗街道。

“難得你起的這麽早，葛蘭。”

柯爾特回頭看著自己的隊友，風輕雲淡：“有事兒麽？”

葛蘭的神情陰沈，直截了當地問：“你給了那個東方小鬼優先探索權？”

“對。”

柯爾特頷首：“冥府之門開啟之後，地宮裏的東西他們有權先挑選三件。”

“憑什麽！”

葛蘭壓制著怒火，踏前一步，俯瞰著比自己矮一個頭的柯爾特，一字一頓：“我需要一個解釋，柯爾特。”

柯爾特淡淡地看著他：“我說過，隊伍裏的事情，聽我的。這件事我知道有很多人不滿，但沒有商量的餘地。”

“憑什麽我們拼死拼活的結果被另一個人先挑？”

“因為沒有他的話，你的努力就沒有結果。”

柯爾特掃了他一眼，以勸誡地口吻說道：“葛蘭，全世界有那麽多人奮力拼搏，但獲得回報的寥寥可數。能夠付出一份努力就得到一份收獲，已經是為天之驕子了。可在這裏的，聚集的是整個西方的天才，你又憑什麽要求自己的努力得到報償呢？”

葛蘭的牙齒摩擦著，發出金鐵一樣嘶啞的聲音：

“沒有我們，他算什麽東西！”

“你在乎能在裏面獲得什麽，可他不在乎啊。”

柯爾特淡淡地說道：“他擺出的那一副姿態就是為了將自己的能力待價而沽，時間拖得越久，他能獲得的利益就越多。東方人說‘願者上鉤’，所有想要獲得那一頂皇帝桂冠的人，都需要他為自己推開那一扇門。”

葛蘭的眼睛瞇起來，閃過一線寒光：“推開門之後，他就沒用了，對吧？”

“我勸你不要打不該有的主意。”

柯爾特掃了他一眼，冷笑起來：“你覺得自己和蓋文能夠相提並論？”

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